서리산 철쭉, 예년보다 열흘 앞서 7일쯤 만개

수도권 최고의 자생 철쭉 군락지로 손꼽히는 축령산자연휴양림의 서리산 철쭉이 평년보다 열흘 정도 앞서 5월 7일쯤 개화할 전망이다.

2일 경기도산림환경연구소에 따르면 보통 5월 중순경 만개하는 철쭉이 올해는 따뜻한 날씨 영향으로 개화 시기가 앞당겨졌다.

축령산자연휴양림은 철쭉 개화가 시작됨에 따라 서리산 자생 철쭉의 아름다움을 널리 알리기 위해 숲체험, 철쭉 음악회, 야생화 사진전시회 등을 개최할 계획이다.

서리산 철쭉은 해발 832m인 서리산 능선을 따라 2.5㏊ 면적에 크기 3∼5m의 1만여 그루가 연분홍색 터널을 이뤄 깊은 인상을 심어주기 충분하다.

철쭉꽃 관람은 서리산 등산로를 따라 왕복 3시간 반 정도(약 7㎞) 시간이 소요된다.

추천 코스로는 제2주차장 출발, 관리사무실→화채봉삼거리→철쭉동산→서리산 정상→억새밭 사거리→전망대→잔디광장→임도삼거리→제2목교를 지나 제2주차장으로 돌아오는 길이다.

경기도는 철쭉과 함께 서리산 곳곳에 핀 금낭화 등 30여 종의 다양한 야생화 사진과 제1회 경기도 비경 사진공모전 당선작도 함께 전시할 예정이다.

한편 휴양림 내 등산로는 총 12개 코스로 어느 코스를 이용해도 출발지(주차장)으로 되돌아 와 당일 등산 코스로는 제격이다.

김종학 경기도 산림환경연구소장에 따르면 이번 개화기간 동안 약 5만명 이상의 관광객이 서리산을 찾을 전망이다.