▲ 그래픽 제공=전경련

엎친 데 덮친 격, 실업난·물가 급등·고급리 등 다중고에 시달려

청년들이 경제고통을 가장 많이 느끼는 것으로 나타났다. 전경련에 따르면 전 연령대 중에서 청년들(15~29세)의 체감경제고통지수가 가장 높은 것으로 조사됐다.

전경련은 국민이 느끼는 경제적 어려움을 수치화한 경제고통지수^주1)를 재구성해 ‘세대별 체감경제고통지수’^주2)를 산출했다.

^주1) 미국의 경제학자 오쿤(Arthur Okun)이 국민의 경제적 삶의 질을 측정하기 위해 고안한 지수로, 실업률과 물가상승률을 합해 산출
^주2) 세대별 체감경제고통지수=연령대별 체감실업률+연령대별 물가상승률

청년들의 체감경제고통지수는 수년 동안 계속 가장 높았고 올해 역시 가장 높았다. ※ 2022년도 체감경제고통지수: 15~29세 25.1/ 30~39세 14.4/ 40~49세 12.5/ 50~59세 13.3/ 60~69세 16.1

전경련은 ‘청년 취업난’과 ‘물가 급등’이 청년경제고통에 영향을 미쳤다고 봤다.

전경련에 따르면 2022년 상반기 기준 청년(15~29세) 체감실업률은 19.9%로, 2019년(22.9%)에 비해 낮았지만 다른 연령대에 비해서는 월등하게 높았다. ※ 2022년 상반기 체감실업률: 60대(11.3%)/ 30대(9.5%)/ 50대(8.7%)/ 40대(7.9%)

전경련은 ‘일자리 미스매치’가 취업란을 가중시키는 요인이라고 분석했는데, 청년들이 선호하는 일자리 증가 속도가 대졸자 증가 속도를 따라가지 못하는 노동시장 수급 불균형이 청년 취업난의 주요 원인으로 꼽힌다고 설명했다.

전경련에 따르면 지난 4개년간(2017~2020년) 배출된 대졸자^주3)는 223.4만명인데 반해 신규 고학력 일자리^주4)는 126.4만개로, 대졸자 규모의 약 57% 수준에 그쳤다.

^주3) 전문대학, 기능대학, 산업대학, 일반대학, 일반대학원 등 고등교육기관 졸업자(한국교육개발원)
^주4) 관리자, 전문가, 사무직 채용인원 합산. 통계청은 ‘한국표준직업분류’상 9개 직업 중 ‘관리자’ 및 ‘전문가’의 필요학력 수준을 전문대졸 이상으로 구분. ‘사무종사자’의 경우 필요학력은 고졸이나 실제 평균학력이 전문대졸 이상으로 고학력 일자리에 포함(한국은행, BOK이슈노트 NO.2019-4)

이렇게 양질의 일자리 수와 구직자 수가 불균형을 이루는 것이 취업난의 주된 요인이고, 정작 필요한 인력이 공급되지 않는 것도 일자리 미스매치의 또 한 요인이다.

전경련에 따르면 산업구조의 고도화 흐름 속에서 기업들의 이공계 선호현상이 뚜렷해지면서 인문계열 졸업자들의 취업문은 더 좁아지고 있는데, 기업들이 올해 하반기 채용하기로 계획한 인원 10명 중 7명(67.9%)이 이공계열 졸업자^주5)다.

이만큼 이공계 출신이 필요하지만 인력수급에는 많은 어려움이 따랐다. 전국 4년제 일반대학 졸업자 중 이공계열 비중은 2020년 기준 10명 중 4명(37.3%)에 그쳤다. 전경련은 전공과 무관하게 취업하는 청년 비중이 절반 이상^주6)에 달할 정도로 청년들의 취업 기회가 위축되고 있다고 지적했다.

^주5) 출처: 전경련 보도자료 ‘2022년 하반기 대기업 신규채용 계획 조사’(2022.9.5)
^주6) 20〜34세 취업자 일자리‧전공 불일치율(2022.5월): 50.7% (통계청, 청년층 부가조사)

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청년들을 더 어렵게 하는 것은 물가였다. 2022년 상반기 기준 청년 물가상승률은 5.2%로, 코로나19 이전인 2019년(0.5%)의 10배 수준에 달했다.

올해 1~3분기 평균 기준 지출목적별 물가상승률은 교통(11.7%), 음식 및 숙박(7.3%), 식료품 및 비주류음료(5.9%), 기타 상품 및 서비스(5.5%) 순이다. 이들 부문은 전체 물가상승률(5.0%)보다 높았다.

특히 청년들이 다른 연령대보다 물가상승을 더 체감하는 까닭은 청년들의 소비지출 비중이 큰 ‘음식‧숙박’(21.6%), ‘교통’(12.0%), ‘식료품’(8.5%) 등의 가격이 많이 상승한 데 기인한다.

전경련은 “올해 청년들이 소비를 많이 하는 부문에 물가상승이 집중되면서 취업 준비 중이거나 소득이 적은 사회초년생인 청년들이 생활비 상승 직격탄을 맞고 있다”고 밝혔다.

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여기에 설상가상 금리까지 올라 청년들의 고통을 가중시키는 결과를 낳았다.

전경련에 따르면 최근 급격한 금리 인상으로 인해 대출금리가 동반 상승^주7)하면서 청년들의 재무 건전성이 불안정해질 것으로 보인다.

지난 4년간(2017~2021년) 청년층(29세 이하 가구주) 부채 증가율은 48.3%로, 전체 부채 증가율(24.0%)의 2배에 달했고, 같은 기간 청년층 원리금 상환액 증가율은 34.9%로, 전체 원리금 상환액 증가율(23.5%)의 1.5배였다. 청년층의 자산 대비 ‘부채’ 비율은 2017년 24.2%에서 2020년 32.5%까지 증가했다가 2021년 들어 29.2%로 줄었으나 여전히 전 연령대 중에서 가장 높았다.

^주7) 가계대출평균금리(신규취급액): 2021년 3.11% →2022년 1Q 3.94%→2Q 4.14%→3Q 4.81%(한국은행)

전경련은 “사회초년생인 청년들은 주거 마련을 위한 전세대출 비중^주8)이 높고, 지난 증시 및 부동산 활황기에 다수의 청년들이 과도하게 빚을 내서 투자를 하거나 집을 매수하는 등 채무 부담이 이미 높은 상황”이라며 “올해 연말 추가 기준금리 인상이 이뤄질 것으로 예상되고 있어 청년들의 재무 건전성이 악화될 가능성이 크다”고 우려했다.

^주8) 청년층 신용대출 목적별 비중(2021년): 전/월세 보증금 45.1%, 생활비 12.8%, 사업자금 8.5% 순(통계청)

추광호 전경련 경제본부장은 “지속되는 청년 취업난에 급격한 물가상승까지 더해져 청년들이 체감하는 경제적 어려움이 커지고 있다”면서 “규제 혁파, 노동시장 이중구조 개선, 고용유연성 확보 등으로 청년들이 원하는 양질의 민간 일자리들이 많이 만들어질 수 있는 고용환경을 조성해야 한다”고 강조했다.

남성운 기자
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